Kartu Merah Warnai Laga, Meksiko Tetap Perkasa Kalahkan Afrika Selatan 2-0

INTIMNEWS.COM – Timnas Meksiko mengawali langkah di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan. Bermain di hadapan publik sendiri, El Tri menundukkan Afrika Selatan dengan skor 2-0 pada laga pembuka Grup A di Stadion Azteca, Jumat (12/6/2026).

Sejak peluit awal dibunyikan oleh wasit Wilton Sampaio asal Brasil, Meksiko langsung mengambil kendali permainan. Dukungan puluhan ribu suporter membuat tuan rumah tampil agresif dan terus menekan pertahanan Afrika Selatan.

Sejumlah peluang berhasil diciptakan Meksiko, terutama melalui Raul Jimenez yang beberapa kali merepotkan lini belakang lawan. Namun, kiper Afrika Selatan Ronwen Williams tampil sigap dengan menggagalkan peluang berbahaya, termasuk tembakan keras Jimenez dari luar kotak penalti.

Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-9. Julian Quinones sukses memecah kebuntuan dan membawa Meksiko unggul 1-0.

Baca Juga:

PERTINA Sukamara Resmi Dilantik, Ahmad Fuad Siap Bangun Tradisi Juara Tinju Daerah

Gol tersebut membuat El Tri semakin percaya diri. Mereka mendominasi penguasaan bola dan terus menekan pertahanan Afrika Selatan hingga babak pertama berakhir dengan keunggulan satu gol.

Petaka bagi Afrika Selatan datang di awal babak kedua. Gelandang Sphephelo Sithole diganjar kartu merah pada menit ke-49 setelah melakukan pelanggaran terhadap Brian Gutierrez. Keputusan itu membuat Bafana Bafana harus bermain dengan 10 pemain.

Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan Meksiko untuk meningkatkan intensitas serangan. Meski Afrika Selatan tetap mencoba bermain terbuka, strategi itu justru memberi ruang lebih besar bagi tuan rumah.

Baca Juga:

PSG Back to Back Juara Eropa, Arsenal Tersungkur dalam Drama Adu Penalti

Meksiko akhirnya menggandakan keunggulan pada menit ke-66. Raul Jimenez mencatatkan namanya di papan skor lewat sundulan tajam yang tak mampu dijangkau Ronwen Williams.

Unggul dua gol membuat Meksiko semakin nyaman mengontrol jalannya pertandingan. Sementara Afrika Selatan kesulitan mengembangkan permainan dan hanya sesekali mengandalkan serangan balik.

Menjelang akhir laga, Meksiko juga harus kehilangan satu pemain setelah Cesar Montes menerima kartu merah langsung pada menit ke-90+1. Namun, kondisi tersebut tidak mampu dimanfaatkan Afrika Selatan untuk mengejar ketertinggalan.

Baca Juga:

Arsenal Akhirnya Juara Premier League, Kutukan 22 Tahun Berakhir

Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan. Gol Julian Quinones dan Raul Jimenez memastikan Meksiko mengamankan tiga poin perdana sekaligus membuka peluang lolos ke fase berikutnya dengan hasil positif. (AFS)